02 martie 2004Rosetta, sonda care face o navetă, de la planetă la cometă
Traseu de navetă, spre cometă
În 2014, ca în scenariul unui film SF, o navetă spațială se apropia rapid de un teritoriu necunoscut, cu un nume pe măsură: cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Aventura navetei Rosetta începuse cu 10 ani înainte, la 2 martie 2004. Atunci, de la centrul spațial din Guyana Franceză, racheta Ariane 5 pornea ca din pușcă, ducând prețioasa încărcătură alcătuită din naveta spațială și modul Philae, care urma să aterizeze pe cometă, în noiembrie 2014. Misiuni spațiale anterioare trecuseră pe lângă 7 alte comete, însă fără să se apropie sau să le studieze în detaliu. Rosetta va duce interacțiunea spațială la nivelul următor, trimițându-și modulul de aterizare chiar pe suprafața cometei.